¿QUE SON LOS TENSOACTIVOS?
Esta palabreja que nos sale en cualquier etiqueta de productos de limpieza o cosmética. Sustancias con peculiaridades, que les dan múltiples aplicaciones.Los tensoactivos son constituyentes esenciales de los productos de limpieza, ya que aportan las propiedades mojantes, espumantes, detergentes, dispersantes, solubilizantes y antiespumantes en función de su estructura. Además de que algunos de ellos ofrecen algunas características físico-químicas peculiares. (Son desinfectantes, antiestáticos o lubrificantes, por ejemplo).
Con este artículo continuamos la difusión del curso:
Que ya iniciamos con la publicación anteriormente de los artículos
Historia de los Jabones y Detergentes
En este caso, publicamos el texto del tema 3 del curso que se impartió On-Line, ya hace algunos años.
RESUMEN
1.- DESCRIPCIÓN
Los tensoactivos constituyen un grupo de moléculas dotadas de características especiales, debido a su estructura, en la que coexisten grupos de un marcado carácter hidrofóbico con otros grupos de tipo hidrofílico.
Molécula de tensoactivo orientada. Parte hidrofóbica hacia el aceite. Parte hidrofílica hacia el agua.
1.1- MICELAS
Esta estructura, denominada anfipática, proporciona a los tensoactivos una solubilidad parcial en cualquier tipo de disolvente, bien sea agua o un medio orgánico y provocando la aparición de diferentes estructuras organizadas en disolución, que responden a la autoasociación de las moléculas de tensoactivo, con el fin de alcanzar una mayor estabilidad.
Representación de una micela de tensoactivo en un medio acuoso.
1.2- FENÓMENOS DE SUPERFICIE
Las aplicaciones de los tensoactivos no se basan, normalmente en sus características químicas, si no en sus propiedades físicas y las modificaciones que provocan. Y de estas, las más importantes son las que corresponden a su actividad en las superficies de separación de los distintos medios. Gas/líquido, Líquido/líquido, Sólido/líquido.
Moléculas en la superficie e interior de un líquido.
1.3- APLICACIÓN DE LAS PROPIEDADES SUPERFICIALES
La principal característica de los tensoactivos es la capacidad de adsorberse sobre las interfases provocando variaciones en la tensión superficial.
Moléculas de tensoactivo en la superficie agua/sólido, provocando el mojado, la separación de la partícula depositada y su dispersión en el baño o película de disolución detergente sobre la superficie.
1.4- TIPOS DE TENSOACTIVOS
Tabla con los distintos tipos de tensoactivos, según su catalogación química.
En la Figura anterior, podemos ver la clasificación más habitual de los tensoactivos en cuatro familias. Es importante conocerlo para poder entender cualquier etiqueta o ficha técnica de los productos de limpieza, puesto que es obligada su mención en ella.
TEMA 3 DEL CURSO DE LIMPIEZA Y DESINFECCIÓN COMPLETO (haz click en este enlace)
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